Нефть

        В древности полутяжелые и тяжелые сорта Н. применялись крайне редко, легкие сорта почти совсем не использовались. Понятию «Н.» соответствуют назв.: аккад. nepht и napht, греч. naphta, лат. bitumen liquidum; понятию «асфальт»: аккад. iddu, ittu, amaru, евр. zephet, hamar, греч. malta, asphaltos, лат. bitumen, lapis, bitumnis, maltha. Согласно дошедшим до нас сведениям, возможности добычи и применения Н. были огранич. В греко-рим. античности увеличение производства смолы и дегтя осуществлялось за счет переработки дерева. Н. спорадически добывалась и использовалась лишь в вост. пров. Наиболее значительные месторождения Н. находились в Мертвом м., на С. — В. Ирана, в Месопотамии (особенно в устье Евфрата), Ассирии, долине Тигра, на юж. побережье Черного м., в Киликии, Эфиопии, долине Инда. Месторождения Карфагена, Закинфа, Акраганта, Эпидамна, Македонии, Фракии и Иллирии играли несуществ, роль. Н. стала заменять оливковое масло в светильниках в Вавилоне, ее называли сицилийским маслом. Иногда она использовалась для центрального отопления и для подогрева воды для терм. Асфальт и битум (продукты Н.) находили применение в дорожном строительстве (Вавилон, Ашшур, Помпеи), а также при сооружении больших бассейнов для хранения запасов воды в Уре, Вавилоне, Ашшуре, Ниппуре, в долине Инда. Известна большая клоака, построенная в Вавилоне Навуходоносором II, в которой для изоляции русла канала использовался асфальт. Асфальт применялся для уплотнения купален в домах, для обмазки стен и плоских крыш, для обеспечения герметичности кораблей. Известно применение Н. также в военной технике (в битве при Платеях и при осаде Делиона использовался асфальтобитум). В сельском хозяйстве деревья обмазывались асфальтом, с восковыми добавками асфальт применяли для пчелиных сот и в качестве дополнения к сере для окуривания деревьев и кустарников в борьбе с вредителями. Наконец, Н. и продукты из Н. находили применение и в медицине, в искусстве магии, при мумифицировании в Египте и для «вечных огней» в Пер. Азии. Н. транспортировали на кораблях нередко на большие расстояния. Известны надписи, содержащие предписания для мор. транспортировки Н. В областях, богатых Н. и битумом, происходили военные стычки, например в районе добычи битума в Мертвом м.